Fragrances in the home

Fragrances in the home

Many   of  our fondest  childhood memories are associated with certain  smells,  such as  the aroma of  cookies  baking  or lavender  in  a  pillow. Bring back treasured memories—and create  new ones—with flowers,   herbs,    potpourris or   fragrance sachets.

You   don’t need artificial    products    such  as    air    fresheners or    fragrance oils     to    produce    pleasant    home scents. There are   many natural     solutions if  you   are   willing      to explore     a     little  bit,   and  the   rewards    are   sweet smells      without    harsh chemicals.

NATURAL fragrances

Remember  the   basic rule:  Don’t overdo     it.    It     is     easy to    become accustomed    to    certain     fragrances  and  use too   much of    them. Here  are some   tips   and  tricks.

•        Place a     big   bouquet    of    fresh flowers,      particularly lilacs, roses or    lilies, on    a     table in    the      corner.     It     will   fill    a     living or    dining      room with  a wonderful scent.

•        Hang herbs such  as    rosemary,  peppermint or    thyme      to    dry   from  a ceiling    or    balcony.    They give  off      a     pleasant    aroma.

•        Fill   an    attractive   bowl with  fruit  and  spices,      such  as    oranges,    limes, green      apples,     cinnamon      and  cloves.      It     will   look  decorative  and  fill    the room with  intriguing   smells.

•        Make a     potpourri   using dried flowers     and  leaves      from  aromatic plants.  Rose  petals,      jasmine,    lilies,      lavender,   rosemary,  cinnamon sticks   and  vanilla      pods are   wonderful  additions.  Set   them out   in      open bowls or    fill    a     sachet;     just   make sure  all      ingredients are   thoroughly dried  beforehand.      To      intensify    the   fragrance,  add  a     drop  or    two  of essential   oil.

•        Assemble   your  own  potpourris  from  dried flower      petals,      fruit, herb sand  spices.      A     sachet      or      small cushion     filled with  them makes      a     special gift.

•        In    winter,     place orange     and  lemon      slices      near  a     heater      and  let    them dry   there. •    Use      scented     candles     to    create      a     soft,  warm or      romantic   atmosphere. They don’t have to    smell of      roses or    vanilla—even     plain beeswax candles  emit  a      distinctive  fragrance.

•        Experiment with  incense.    Using smoke      to    send      prayers     to    the   gods  is one of    the   oldest      known      forms of    ceremony,  used  in    everything      from religious     censers     to    pagan bonfire     rituals.      But   incense     sticks don’t have to     be    about religion—they  are   a     good way  to    spread      scent through    a room.

•        Or    opt   for   an    essential    oil    burner.     They are      available   in    many shapes, but the   principle    is      always      the   same. A     candle      is     placed      under a     plate or small    bowl, which is     filled with      water and  a     few   drops of    essential    oil. The      flame warms      the   water–oil   mixture     and  spreads      the   fragrance throughout   the   room.

•        Make a     scent ball:  Spread     glue  on    a      polystyrene ball   and  fasten      dried flowers     from  a      potpourri   on    it.

•        Stud  an    orange     with  cloves      and  pieces      of      cinnamon  stick. Tie   with ribbon and  hang up    as    a      pomander.

•        Create      a     simple      fragrance   dispenser:  Fill   a      lidded      jar    with  rose  petal sand  sprinkle    each      layer with  salt   to    prevent     them from  rotting.      When you  wish  to    add  fragrance   to    a     room,      unscrew    the   jar    for   a     while

HOW fragrances  work

The   sense of    smell is     more important  than  most people realize. Advocates of    aromatherapy    believe     the   power of    scent can   even have a healing   effect.      Here  are some of    the   more common    scents.

• Eucalyptus      is     a     bright,      fresh scent that  most    people     find  refreshing.  It clears     the   sinuses    when you   have a     cold  and  your  nose  is     blocked,    and some   feel   it     heightens   concentration.    It     may    also  repel certain     insects. 

• The   bewitching fragrance    of    lilac  is     stimulating but   can   be    a     little strong.    For   this   reason,     it     is     best  to    use   it    sparingly   or    in    conjunction with  other scents.      In    some cultures,    lilac  is     a     symbol     of    love. 

• The   fragrance   of    honey      can   help  you   relax and    dispel nervousness.

Because    of    the   healing     properties  of    honey,     the ancient     Maya regarded the     bee   as    a     sacred insect.

• Lavender is     thought    to    have a     relaxing    and    refreshing  effect and  can act      as    a     counterbalance    to    nervous    tension     and  depression, and promote    sleep. For   this   reason,     it     is     often found in    balms and  creams, as  well  as    in    aromatherapy    products.

• When    you   are   suffering    from  a     cold, use   the    fragrance   of    peppermintto    clear congestion. Its    strong,     exhilarating aroma      can   also  enhance your    powers     of    concentration.

• The fragrance   of    roses is     not   only  beguiling   but   also    has   a     practical role     to    play  in    reducing    pain    and  producing  euphoria.   It     can   be    helpful to    relieve      stress in    hectic situations.

• In  ancient     times vanilla      was  used  as    an    aphrodisiac and  for   fever reduction,  among     other    things.      Recent     research    suggests    that  its    smell can   reduce     anxiety.

• The fragrance   of    cinnamon  has   a     warming    and    relaxing    effect on most    people.

• Cloves    smell spicy and  sweet,      and  have a     mildly    sedative    effect.

• Patchouli has   a     strong      musky      aroma      and  is    thought    to    have aphrodisiac  qualities.   It     is     now    more popularly   used  for   rejuvenation.

• Sage      has   a     refreshing,  calming     odor.

• Rosemary is     believed    to    strengthen  the   memory.

• Cedar     has   a     warm,      grounding  aroma      and  is    often used  as    an    aid   to meditation.